Zakon o baterijah razlikuje med tremi osnovnimi tipi baterij: prenosne baterije, avtomobilske baterije (tudi: starter baterije) in industrijske baterije. Prenosne baterije so baterije, ki so kapsulirane in jih je mogoče držati v roki, vendar ne izpolnjujejo zahtev za avtomobilske ali industrijske baterije. Ta tipski razred vključuje večino majhnih baterij, ki so običajno prosto dostopne v trgovinah, na primer v standardih AA (Mignon), AAA (Micro), 9-voltne, C (Baby), D (Mono) ali gumbne celice.

Baterije, imenovane tudi primarne baterije ali baterije za enkratno uporabo, ni mogoče ponovno napolniti. Zagotavljajo primarno oziroma sekundarno napajanje. Cinkove, ogljikove in alkalno-manganove baterije so glavne vrste zagotavljanja energije. Nasprotno pa so baterije za ponovno polnjenje, ki jih je mogoče ponovno napolniti, kot so svinčene, nikljeve, kadmijeve ali litij-ionske baterije. Zagotavljajo sekundarni tok.

Gospodinjske baterije so naslednje standardne baterije za uporabo v gospodinjstvu:
Baterije: alkalne, litijeve, cinkove (AAA, AA, C, D, 9V)
Polnilne baterije: AAA, AA, C, D, 9V
Posebne baterije: Litijeve Gumbne, Litij Cilindrične, Alkalne Posebne

V sodobnih obratih za reciklažo prazne baterije učinkovito reciklirajo, njihove komponente pa vrnejo v proizvodni cikel.
Električne obločne peči: Alkalno-manganove in cink-ogljikove baterije se stopijo, kar povzroči predelavo cinka in jekla.
Električne obločne peči: Alkalno-manganove in cink-ogljikove baterije se stopijo, kar povzroči nastanek cinka, steklaste žlindre in železo-mangana (ali feromangana, predvsem za proizvodnjo železovih zlitin).
Sekundarne surovine: npr. za izdelavo avtomobilov (jeklo), cest (žlindra), samokolnic (cink), zavornih kolutov (železo-mangan ali feromangan) ali mobilnih telefonov (kobalt, nikelj).
Sekundarne surovine se stekajo tudi v proizvodnjo novih baterij.

Tri glavne komponente baterije vključujejo dve elektrodi (anodo (negativni pol) in katodo (pozitivni pol)) in elektrolit. Anoda je pogosto kovina, katoda je kovinski oksid, elektrolit pa je raztopina, ki omogoča pretok ionov. V alkalni manganovi bateriji je anoda cink, katoda manganov dioksid in elektrolit jedka pepelika. V bateriji NiMH za ponovno polnjenje je anoda kovinski hidrid (kovinska zlitina, ki shranjuje vodik), katoda je nikljev oksihidroksid (NiOOH), elektrolit pa je tudi jedka pepelika.

Baterije so prazne, ko je v njih shranjena energija porabljena. To boste opazili, ko vaša naprava preneha delovati. Obstajajo različne aplikacije, ki imajo različne energetske potrebe. Iz tega razloga obstajajo različni obsegi baterij, ki izpolnjujejo te zahteve (VARTA Longlife, VARTA Longlife Power, VARTA Longlife Max Power). Naprave s stalno in nizko porabo energije se imenujejo naprave z nizko porabo (npr. daljinski upravljalnik, stenske ure, radii, digitalne tehtnice). Naprave z visokimi energetskimi zahtevami, npr. digitalne kamere, trenutne kamere, merilnike krvnega tlaka, igralne konzole, brezpilotna letala, daljinsko vodene igrače, računalniški dodatki ali LED svetilke imenujemo naprave z visoko porabo. Če baterije v napravi z visoko porabo energije prenehajo delovati, to ne pomeni, da so baterije prazne. Če želite preveriti, ali baterije še delujejo, jih vstavite v napravo z nizko porabo energije (naprava z nizko porabo). Na voljo je tudi tester baterij, ki daje informacije o stanju napolnjenosti baterij.
V primeru, da naprave dlje časa ne uporabljate, je priporočljivo odstraniti gospodinjske baterije iz naprave. V nasprotnem primeru se bo baterija še naprej rahlo praznila, obstaja pa tudi nevarnost puščanja baterije v napravi. Odstranjene baterije lahko kasneje uporabite v drugih napravah.

Baterije in akumulatorji vsebujejo dragocene surovine, včasih pa tudi nevarne snovi, ki lahko škodujejo okolju. Da bi to preprečili in da bi lahko pridobili sekundarne surovine, je treba stare in pokvarjene baterije odlagati ločeno. Na določenih zbirnih mestih v maloprodaji, občinah in trgovini se baterije najprej sortirajo in nato reciklirajo. Včasih prazne baterije in baterije za ponovno polnjenje še vedno vsebujejo elektrolite, ki imajo lahko jedke učinke. Zato: Baterijam ni mesto med gospodinjskimi odpadki! Pravzaprav je to tako pomembno, da zakoni v mnogih državah določajo, da je treba stare baterije in baterije za ponovno polnjenje odlagati ločeno. Da bi zagotovili, da je to enostavno in brez težav, imajo proizvajalci baterij dolžnost: zagotoviti morajo, da lahko vsi svoje baterije in baterije za ponovno polnjenje preprosto in enostavno zavržejo. Za to uporabijo sisteme za prevzem baterij, s katerimi je zbiranje povsem preprosto za vse nas.

Stare in pokvarjene baterije in akumulatorje lahko brezplačno vrnete povsod, kjer se baterije prodajajo, npr. v supermarketih, drogerijah, trgovinah z električnim blagom ali trgovinah naredi sam. Zbirne škatle so v ta namen na voljo v maloprodajnih trgovinah. Občinski reciklažni centri prav tako sprejemajo nazaj stare baterije in baterije za ponovno polnjenje. Druga zbirna mesta najdete pri komercialnih končnih uporabnikih. Baterij nikoli ne mečite v ogenj, ker lahko povzročijo eksplozijo. Prazne baterije, tako imenovane rabljene baterije, za električne naprave lahko brezplačno vrnete v za to namenjene zbirne zaboje v supermarketih, trgovinah z elektroniko, drogerijah in trgovinah z opremo za dom. Te škatle so pogosto nameščene na vhodnem prostoru in v bližini blagajn. Prazne baterije lahko brezplačno oddate tudi v zbiralnicah nevarnih odpadkov, komunalnih zbirnih centrih in reciklažnih mestih. Tu so baterije razvrščene v obratih za recikliranje in ločene na posamezne komponente za optimalno recikliranje.
Pozor:
Iz varnostnih razlogov je treba litijeve baterije pred odlaganjem zavarovati, npr. z lepljenjem polov. Baterije, ki so v električnih napravah, je treba odstraniti ločeno od njih.

Da, oddaja baterij je vedno brezplačna. Stare in okvarjene baterije ter baterije za ponovno polnjenje lahko brezplačno vrnete povsod, kjer se baterije prodajajo. Enostaven in varen prevzem: Distributerji baterij so dolžni baterije prevzeti brezplačno. Občine ali javni organi za ravnanje z odpadki ter obrati za obdelavo odpadne električne opreme in izrabljenih vozil so prav tako vključeni v prevzem baterij.

Takoj ko se baterije poškodujejo, obstaja nevarnost, da iztečejo. Tekočina, ki izteka, je v večini primerov tako imenovani elektrolit kot osrednji sestavni del večine baterij. To povzroči kemično reakcijo in zagotovi, da se ioni prenašajo v baterijah. Ko alkalija ali kislina izteče, nastanejo majhni kristali. Zato naj ljudje, ko baterija pušča, uporabljajo rokavice. Nato se ostanek običajno zlahka odstrani. Če nekaj tekočine pomotoma pride na roke, si jih temeljito umijte. Iztekle baterije lahko kot običajno oddate tudi na zbirnih mestih.

Zbiranje: Ko so zbirne škatle na zbirnih mestih, na primer v supermarketu, polne, jih prevzame zbirno vozilo in odpelje v sortirnico.
Razvrščanje: Zdaj so zbrane baterije razvrščene glede na velikost in sestavine. To se naredi na primer ročno ali s pomočjo elektromagnetnih procesov, rentgenskih senzorjev, UV senzorjev ali kombinacije različnih tehnik. To je potrebno, ker se glede na baterijski sistem in vsebino baterije uporabljajo različni postopki recikliranja.
Recikliranje: Staro postane novo! Razvrščene baterije se pošljejo v obrat za recikliranje. Tam iz sestavin pridobivajo dragocene surovine, ki se uporabljajo na primer pri izdelavi avtomobilov, posteljnih okvirjev in jedilnega pribora. Kot tako imenovane sekundarne surovine se seveda pretakajo tudi v proizvodnjo novih baterij. Ta ponovna uporaba se imenuje recikliranje.

Ko je baterija izpraznjena, se v obeh elektrodah odvijajo elektrokemične reakcije, ki jih tukaj pojasnjujemo na primeru alkalne manganove baterije:
V anodi se cink oksidira v cinkov oksid, v katodi pa se manganov dioksid (MnO₂) reducira v MnOOH. Anodna reakcija (oksidacija) proizvaja negativne naboje (elektrone), ki tečejo od negativnega pola akumulatorja skozi žico in breme (npr. žarnico) do pozitivnega pola akumulatorja in se ponovno porabijo pri katodni reakciji (redukcija).
Za uravnoteženje zgoraj opisanega toka nabojev mora znotraj baterije teči drugi tok. Ta tok zahteva baterijsko tekočino, tako imenovani elektrolit (v našem primeru raztopina kalijevega hidroksida). Raztopina kalijevega hidroksida vsebuje hidroksidne ione (OH-), ki tečejo od katode do anode in s tem sklenejo tokokrog.
Tok se v bateriji ustvari z elektrokemičnim procesom, ki pretvori shranjeno kemično energijo v električno energijo. Ta proces poteka med anodo, katodo in elektrolitom, tremi glavnimi komponentami baterije.

Prazna ali polna: baterija vedno tehta enako! To je zato, ker se med razelektritvijo elektroni samo premikajo od enega pola do drugega, vendar ne postanejo manjši. Elektrika torej ne tehta nič v običajnem pomenu.

Baterije morajo biti shranjene na hladnem in suhem mestu. Izogibajte se ekstremnim temperaturam, saj bodo te močno vplivale na delovanje baterije. Baterije do uporabe hranite v originalni embalaži, da zagotovite zaščito pred kratkimi stiki. Ne puščajte in ne shranjujte jih v napravah, ki delujejo na baterije. Seveda ne želite vsake baterije takoj po uporabi zavreči in odnesti na zbirno mesto. Zato lahko baterije shranite doma in jih nato ustrezno zavržete. Vendar je treba med shranjevanjem upoštevati naslednje točke. Temperatura: najprej naj ljudje hranijo baterije na hladnem in suhem mestu. Za vsako ceno se je treba izogibati neposredni sončni svetlobi, sicer lahko baterije puščajo ali se odprejo. Pozor: seveda tudi baterij ne shranjujte v hladilniku, saj lahko močne temperaturne razlike negativno vplivajo na shranjevanje energije.

Poleg ločevanja od običajnih komunalnih odpadkov je ključnega pomena pravilno zbiranje in skladiščenje izrabljenih baterij, saj lahko nepravilno skladiščenje povzroči kratke stike. Zlasti pri baterijah, ki vsebujejo zelo reaktiven kovinski litij, lahko to takoj ali kasneje povzroči požar ali celo manjše eksplozije. Potrošniki bi morali zato previdno zalepiti pole baterij, ki vsebujejo litij, in baterij za ponovno polnjenje ter jih ne izpostavljati močni vročini ali vodi. Gumbne celice, ki vsebujejo litij, so še posebej nevarne. Če želite biti na varnem, shranite vse prazne baterije lepo ločene eno od druge in zložene v škatlo, napolnjeno s peskom, dokler jih ne odnesete. Če je mogoče, je treba baterije, ki so nameščene v električnih napravah, odstraniti in zavreči ločeno.