Zakon o baterijama razlikuje tri osnovne vrste baterija: prijenosne baterije, automobilske baterije (također: startne baterije) i industrijske baterije. Prijenosne baterije su baterije koje su kapsulirane i mogu se držati u ruci, ali ne ispunjavaju zahtjeve za automobilske ili industrijske baterije. Ova klasa tipa uključuje većinu malih baterija koje su obično slobodno dostupne u trgovinama, kao što su AA (Mignon), AAA (Micro), 9-voltne, C (Baby), D (Mono) ili standardne dugmaste ćelije.

Baterije, koje se nazivaju i primarne baterije ili jednokratne baterije, ne mogu se ponovno puniti. Oni daju primarnu, odnosno sekundarnu snagu. Cinkove, karbonske i alkalno-manganske baterije glavni su opskrbljivači energijom. Nasuprot tome, punjive baterije su izvori energije koji se mogu ponovno puniti, poput olovnih, nikalnih, kadmijskih ili litij-ionskih baterija. Oni opskrbljuju sekundarnu struju.

Baterije za kućanstvo su sljedeće standardne baterije za uporabu u kućanstvu: 
Baterije: alkalne, litijeve, cinkove (AAA, AA, C, D, 9V)
Punjive baterije: AAA, AA, C, D, 9V
Posebne baterije: Litij Dugmaste, Litij Cilindrični, Alkalne Posebne

U modernim postrojenjima za reciklažu prazne baterije se učinkovito recikliraju, a njihove komponente vraćaju u proizvodni ciklus.
Elektrolučne peći: Alkalno-manganske i cink-ugljične baterije se tope, što rezultira obnavljanjem cinka i čelika.
Elektrolučne peći: Alkalno-manganske i cink-ugljične baterije se tope, što rezultira stvaranjem cinka, staklene troske i željezo-mangana (ili feromangana, uglavnom za proizvodnju legura željeza).
Sekundarne sirovine: npr. za izradu automobila (čelik), cesta (šljaka), kolica (cink), kočionih diskova (željezo-mangan ili feromangan) ili mobitela (kobalt, nikal).
Sekundarne sirovine također ulaze u proizvodnju novih baterija.

Tri glavne komponente baterije uključuju dvije elektrode (anodu (negativni terminal) i katodu (pozitivni terminal)) i elektrolit. Anoda je često metal, katoda je metalni oksid, a elektrolit je otopina koja omogućuje protok iona. U alkalnoj manganskoj bateriji anoda je cink, katoda je mangan dioksid, a elektrolit je kaustična potaša. U punjivoj NiMH bateriji, anoda je metalni hidrid (metalna legura koja pohranjuje vodik), katoda je nikal oksihidroksid (NiOOH), a elektrolit je također kaustična potaša.

Baterije su prazne kada se potroši energija pohranjena u njima. To ćete primijetiti kada vaš uređaj prestane raditi. Postoje razni uređaji koji imaju različite energetske zahtjeve. Iz tog razloga postoje različiti rasponi baterija za ispunjavanje ovih zahtjeva (VARTA Longlife, VARTA Longlife Power, VARTA Longlife Max Power). Uređaji sa stalnim i niskim energetskim zahtjevima nazivaju se uređajima s malom potrošnjom (npr. daljinski upravljač, zidni satovi, radio, digitalne vage). Uređaji s visokim energetskim zahtjevima, npr. digitalne kamere, instant kamere, mjerači krvnog tlaka, igraće konzole, dronovi, igračke na daljinsko upravljanje, računalni dodaci ili LED baterijske svjetiljke nazivaju se uređaji s visokom potrošnjom. Ako baterije u uređaju s velikim trošenjem prestanu raditi, to ne znači odmah da su baterije prazne. Kako bi se provjerilo rade li baterije i dalje, baterije se stavljaju u uređaj s malom potrebom za energijom (uređaj s malim trošenjem). Tu je i tester baterija koji daje informacije o stanju napunjenosti baterija.
U slučaju da se uređaj ne koristi dulje vrijeme, preporučljivo je izvaditi kućne baterije iz uređaja. U suprotnom, baterija će se nastaviti blago prazniti, a postoji i opasnost od curenja baterije u uređaju. Izvađene baterije mogu se naknadno koristiti u drugim uređajima.

Baterije i akumulatori sadrže vrijedne sirovine, ali ponekad i opasne tvari koje mogu štetiti okolišu. Kako bi se to spriječilo i kako bi se sekundarne sirovine mogle oporabiti, stare i neispravne baterije moraju se odvojeno odlagati. Na određenim sabirnim mjestima u maloprodaji, općinama i trgovinama, baterije se prvo razvrstavaju, a zatim recikliraju. Ponekad prazne baterije i punjive baterije još uvijek sadrže elektrolite koji mogu imati korozivni učinak. Stoga: Baterijama nije mjesto u kućnom otpadu! Zapravo, ovo je toliko važno da zakoni u mnogim zemljama propisuju da se stare baterije i punjive baterije moraju odvojeno odlagati. Kako bi osigurali da to bude jednostavno i bez problema, proizvođači baterija imaju dužnost: moraju osigurati da svatko može jednostavno i lako odložiti svoje baterije i punjive baterije. Da bi to učinili, zatim koriste sustave za vraćanje baterija, koji prikupljanje čine vrlo jednostavnim za sve nas.

Stare i neispravne baterije i punjive baterije mogu se besplatno vratiti gdje god se baterije prodaju, npr. u supermarketima, drogerijama, trgovinama električnom opremom ili trgovinama za kućnu radinost. Kutije za prikupljanje dostupne su u tu svrhu u maloprodajnim trgovinama. Općinski reciklažni centri također preuzimaju stare baterije i punjive baterije. Ostala sabirna mjesta mogu se pronaći kod komercijalnih krajnjih korisnika. Nikada nemojte bacati baterije u vatru jer to može izazvati eksploziju. Prazne baterije, tzv. rabljene baterije, za električne uređaje možete besplatno vratiti u za to predviđene kutije za prikupljanje u supermarketima, trgovinama elektroničkom opremom, drogerijama i prodavaonicama kućnih potrepština. Te se kutije često nalaze na ulazu i u blizini blagajni. Prazne baterije također možete besplatno predati u odvoznicima opasnog otpada, gradskim reciklažnim centrima i reciklažnim dvorištima. Ovdje se baterije sortiraju u postrojenjima za recikliranje i odvajaju u pojedinačne komponente za optimalno recikliranje.
Pažnja:
Iz sigurnosnih razloga, litijeve baterije moraju se osigurati prije odlaganja, npr. lijepljenjem terminala. Baterije koje se nalaze u električnim uređajima moraju se odlagati odvojeno od njih.

Da, zbrinjavanje baterija je uvijek besplatno. Stare i neispravne baterije kao i punjive baterije mogu se besplatno vratiti gdje god se baterije prodaju. Jednostavno i sigurno preuzimanje: Distributeri baterija dužni su preuzeti baterije besplatno. Općine ili javna tijela za gospodarenje otpadom i postrojenja za obradu otpadne električne opreme i dotrajalih vozila također su uključeni u preuzimanje baterija.

Čim se baterije oštete, postoji opasnost da će iscuriti. Tekućina koja curi je u većini slučajeva takozvani elektrolit kao središnja komponenta većine baterija. To uzrokuje kemijsku reakciju i osigurava prijenos iona u baterijama. Kada lužina ili kiselina iscuri, stvaraju se mali kristali. Stoga, kada baterija iscuri, ljudi bi trebali koristiti rukavice. Nakon toga se ostaci obično mogu lako ukloniti. Ako nešto tekućine slučajno dospije na ruke, potrebno ih je temeljito oprati. Baterije koje cure također se mogu predati na sabirnim mjestima kao i obično.

Prikupljanje: Kada su kutije za prikupljanje na sabirnim mjestima, na primjer u supermarketu, pune, vozilo za prikupljanje ih preuzima i odvozi u pogon za sortiranje.
Razvrstavanje: Sada se prikupljene baterije razvrstavaju prema veličini i sastojcima. To se radi primjerice ručno ili pomoću elektromagnetskih procesa, senzora X-zraka, UV senzora ili kombinacijom različitih tehnika. To je potrebno jer se - ovisno o baterijskom sustavu i sadržaju baterije koriste različiti postupci recikliranja.
Recikliranje: Staro postaje novo! Razvrstane baterije šalju se u postrojenje za recikliranje. Tamo se iz sastojaka dobivaju vrijedne sirovine koje se koriste, primjerice, u proizvodnji automobila, okvira kreveta i pribora za jelo. Kao tzv. sekundarne sirovine, one prirodno ulaze iu proizvodnju novih baterija. Ova ponovna uporaba naziva se recikliranje.

Kada se baterija isprazni, u obje elektrode se odvijaju elektrokemijske reakcije, koje ćemo ovdje objasniti na primjeru alkalne manganske baterije:
U anodi se cink oksidira u cinkov oksid, a u katodi se mangan dioksid (MnO₂) reducira u MnOOH. Anodna reakcija (oksidacija) proizvodi negativne naboje (elektrone), koji teku od negativnog pola baterije kroz žicu i opterećenje (npr. žarulju) do pozitivnog pola akumulatora i ponovno se troše reakcijom katode (redukcija).
Kako bi se uravnotežio protok naboja opisan gore, druga struja mora teći unutar baterije. Za ovu struju potrebna je baterijska tekućina, takozvani elektrolit (u našem primjeru otopina kalijevog hidroksida). Otopina kalijevog hidroksida sadrži hidroksidne ione (OH-), koji teku od katode prema anodi i tako zatvaraju krug.
Struja se stvara u bateriji elektrokemijskim procesom koji pretvara pohranjenu kemijsku energiju u električnu energiju. Taj se proces odvija između anode, katode i elektrolita, tri glavne komponente baterije.

Bila prazna ili puna: Baterija uvijek ima istu težinu! To je zato što se tijekom pražnjenja elektroni samo kreću od jednog pola do drugog, ali se ne smanjuju. Elektricitet dakle ne teži ništa u uobičajenom smislu.

Baterije se moraju čuvati na hladnom i suhom mjestu. Izbjegavajte ekstremne temperature jer one značajno utječu na učinkovitost baterije. Čuvajte baterije u njihovoj originalnoj ambalaži do upotrebe kako biste osigurali zaštitu od kratkog spoja. Nemojte ih ostavljati niti spremati u uređaje koji rade na baterije. Naravno, ne želite svaku bateriju baciti odmah nakon upotrebe i odnijeti je na sabirno mjesto. Stoga baterije možete pohraniti kod kuće i nakon toga ih pravilno zbrinuti. Međutim, tijekom skladištenja treba uzeti u obzir sljedeće točke. Temperatura: prije svega, ljudi bi trebali čuvati baterije na hladnom i suhom mjestu. Izravnu sunčevu svjetlost treba izbjegavati pod svaku cijenu jer u suprotnom baterije mogu iscuriti ili se otvoriti.
Pažnja: naravno, baterije se također ne smiju čuvati u hladnjaku jer jake temperaturne razlike mogu negativno utjecati na pohranu energije.

Osim odvajanja od uobičajenog komunalnog otpada, ključno je pravilno prikupljanje i skladištenje istrošenih baterija jer nepravilno skladištenje može dovesti do kratkih spojeva. Osobito kod baterija koje sadrže visoko reaktivni metal litij, to može odmah ili kasnije dovesti do požara ili čak malih eksplozija. Potrošači bi stoga trebali poduzeti mjere opreza i zalijepiti terminale baterija koje sadrže litij i punjivih baterija i ne izlagati ih velikoj vrućini ili vodi. Dugmaste ćelije koje sadrže litij posebno su opasne. Ako želite biti sigurni, pohranite sve prazne baterije uredno odvojene jednu od druge i poslagane u kutiju napunjenu pijeskom dok ih ne odnesete. Ako je moguće, baterije umetnute u električne uređaje potrebno je ukloniti i odložiti odvojeno.